В 1921 году художник Борис Кустодиев написал двойной портрет молодых ученых Петра Капицы и Николая Семенова. В руках у Капицы – курительная трубка.
Необычна история этой картины. Молодые люди (Петру – 27 лет, Николаю – 25) обратились к художнику с полушутливой просьбой написать их портрет: «Вот Вы пишете портреты уже знаменитых людей. А почему бы Вам не написать портрет будущих знаменитостей?».
Кустодиева просьба позабавила и он поинтересовался, не собираются ли юноши стать нобелиатами. Те, не задумываясь, ответили: непременно. Такая уверенность впечатлила художника, и он согласился запечатлеть их.
Из-за туберкулеза позвоночника Кустодиев практически не выходил из дома, поэтому не мог приехать для написания портрета в институт. Он попросил друзей принести с собой какой-нибудь атрибут науки. Семенов взял в руки рентгеновскую трубку, а Капица – трубку курительную.
За написанный портрет молодые ученые вручили художнику гонорар – мешок пшена и петуха. Их добыл Капица за починку мельницы у одного крестьянина.
В 1926 году Борис Кустодиев снова написал портрет Петра Капицы, на этот раз одного. Он сидит на диване, и в руках по-прежнему держит курительную трубку.
Свои нобелевские премии друзья действительно получили. Николай Семенов был удостоен ее по химии в 1956 году за разработку теории цепных реакций. Петр Капица получил премию по физике в 1978 году за фундаментальные изобретения и открытия в области физики низких температур.
Сегодня оригинал портрета двух выдающихся советских ученых находится в Мемориальном музее-кабинете академика П. Л. Капицы в Москве.
С табаком по жизни
Анна Крылова, будущая жена Капицы, рассказывает в воспоминаниях: «Глаза круглые, рот на сторону, трубка торчит все время. Мне положительно с ним легко быть и очень свободно».
Привычки, приобретенные во время работы в Великобритании (1921-34 гг.), Капица сохранил на всю жизнь: он носил английские твидовые костюмы, курил трубку, предпочитал табаки с Альбиона. Начиная с 1936 года, жил в коттедже, построенном на территории Института физических проблем – почти как в Англии.
Всю жизнь курил и Николай Семенов, любил сигареты «Новость». Когда фабрика «Ява» сняла их с массового производства, дирекция в знак признательности к заслугам Семенова сохранила небольшую линию, чтобы поставлять их знаменитому химику.
