Полвека без Уинстона Черчилля

  Родился Уинстон Леонард Спенсер-Черчилль в родовом замке Бленхейм 30 ноября 1874 года в аристократической семье герцогов Мальборо, в роду Спенсеров. До восьми лет его воспитанием занималась няня, а затем Уинстона отдали в школу. По признанию самого Черчилля, он был до крайности плохим учеником и прилежно изучал только те предметы, которые ему нравились.
  С таким уровнем образования у Уинстона Черчилля была только одна дорога – в военное училище. Туда он и поступил, но только с третьей попытки. А через полтора года окончил его 20-м по успеваемости.
  Он получил звание лейтенанта, а местом будущей службы выбрал четвертый гусарский полк. В 1895 году молодой офицер отправился на Кубу, где в то время разгорелось противостояние местного населения и испанских властей. В активных боевых действиях поучаствовать ему не удалось, но однажды он попал под небольшой обстрел и вернулся в Англию с испанским орденом Красного Креста. Кроме ордена Черчилль привез с Кубы и еще одну привычку – на острове он пристрастился к сигарам.
  В конце 90-х годов Черчилль принимает участие в экспедициях в Индию и Судан. Служба в этих странах не была обременительной, и офицер пробует себя на поприще военного корреспондента, сотрудничая с местной газетой «Пионер» и лондонской Daily Telegraph. Его репортажи, подписанные именем «Молодой офицер», читатели встретили с интересом, и Черчилль решил попробовать себя на писательском поприще. В 1898 году выходит «Повесть о малакандской полевой армии, 1897 год. Эпизод пограничной войны». Книга имела успех.
  Подсчитав, что как журналист и писатель он зарабатывает больше, чем младший офицер армии Ее Величества, Черчилль решил оставить армию.
  1899-й для Уинстона Черчилля — год начала карьеры политического деятеля. По сложившейся в Великобритании политической системе главными политическими партиями были консервативная и либеральная. Он попытался стать депутатом от партии тори, но неудачно. Разочарованный Черчилль отправляется на англо-бурскую войну военным корреспондентом. В Африке он вместе с разведывательным подразделением попадает в плен, откуда вскоре бежит. Написав очерк о побеге, который читался, скорее, как приключенческий роман, Черчилль стал героем.
  На гребне славы он победил на парламентских выборах 1900 года. Попав в Палату общин как депутат консервативной партии, Черчилль начал сразу же вести активную политическую деятельность. Критикуя партийное руководство и завоевывая среди тори авторитет своим ораторским искусством, он пытался пробиться в правительство, но это ему не удалось.
  Разочаровавшись в консерваторах, он переходит к либералам. Расчет оказался верным – в 33 года становится министром торговли, в 35 лет – министром внутренних дел, в 37 получает пост военно-морского министра.
  Все готовились к Первой мировой войне, и Черчилль решил, что главной военной силой в новой войне станет флот. Он делает ставку на быструю войну и скорый разгром противника, не уделяя внимания сухопутным силам. Его действия, как считают, привели к поражениям англичан, Черчилль был отстранен от руководства военными действиями и удален из адмиралтейства. В 1915 он отправился на фронт в чине майора, а вернулся уже полковником.
  В 1937 году премьер-министром становится Невиль Чемберлен. К этому времени благодаря своим выступлениям Черчиллю удается восстановить политическую репутацию. Между ним и Чемберленом начинается борьба. Курс Чемберлена, его политика соглашения с Германией и ее умиротворение за счет других стран дала возможность Гитлеру к лету 1940 года захватить Центральную и Западную Европу. Для Чемберлена это означало провал, и единственным лидером, способным возглавить страну в это крайне тяжелое время, стал Уинстон Черчилль, получивший пост премьер-министра.
  Первыми его шагами в новой должности было решительное отклонение каких-либо идей о мире с Германией и установление связей с союзниками – СССР и США в войне против фашизма. Он сосредоточил в своих руках три ключевые должности – премьера, министра обороны и лидера Палаты общин. За годы войны он вел обширную переписку с главами иностранных государств, послав более 900 телеграмм только президенту Рузвельту. Он перевел работу правительства на военный режим, и сам работал до поздней ночи.
  Вторая мировая война закончилась победой союзников, но на Потсдамской конференции (июль-август 1945 года) Уинстон Черчилль торжествовал, но недолго. 26 июля Черчилль возвращается в Лондон на оглашение результатов голосования избирательной кампании, проходившей в Англии. В своей победе Черчилль не сомневался, но на выборах консерваторы потерпели сокрушительное поражение. Главой делегации на конференцию вернулся новый премьер Эттли.
  В 1951 году Черчилль снова стал премьер-министром Великобритании. Основное внимание он сосредоточил на внешней политике, уделяя много сил ядерной программе, надеясь с ее помощью вернуть стране былое военное могущество. От активной политической деятельности он отошел в 1955 году. В последние годы он постоянно болел и ушел с поста премьера со всеми полагающимися ему почестями.
  В жизни Уинстона Черчилля было две главные страсти – политика и литература, и в обеих областях он сумел добиться впечатляющих результатов: он дважды стал премьер-министром Великобритании, а его литературная деятельность увенчалась получением Нобелевской премии в 1953 году.
  Последние 10 лет своей жизни Уинстон Черчилль провел в своем имении Чартвелл. Он не раз за свою жизнь говорил о том, что скончается в годовщину смерти своего отца – так и произошло. Он умер 24 января 1965 года, в день 70-й годовщины кончины его отца лорда Рандольфа, от кровоизлияния в мозг, на 91 году своей жизни.
  В тот же день в палате лордов было зачитано послание королевы: «Я приказываю, чтобы сэру Уинстону были устроены государственные похороны – его тело должно находиться в Вестминстерском зале, после чего перенесено для отпевания в кафедральный собор Святого Павла». За всю историю Великобритании лишь пять личностей, не являвшихся членами королевской семьи, были удостоены государственных похорон: Питт II, Нельсон, Веллингтон, Гладстон и Черчилль.
  На отпевании Уинстона Черчилля присутствовала королева Елизавета II. Великого государственного деятеля Великобритании похоронили на небольшом сельском кладбище Блэдон, расположенном в трех километрах от Бленхеймского дворца, родового имения герцогов Мальборо.
  На его могилу были возложены два венка: «Моему дорогому Уинстону – Клемми» (жены Уинстона Черчилля) и «От благодарной Родины и Британского Содружества наций – Елизавета II».
  Свое политическое и физическое долголетие сэр Уинстона объяснял так: «Пять-шесть сигар в день, три-четыре стакана виски и никакой физкультуры!». С сигарой он почти не расставался: забывая зажечь – просто жевал, куря – ронял пепел, где попало, а, засыпая с непотухшей, – прожигал сорочки и брюки.
  Согласно некоторым данным, Уинстон Черчилль выкурил за свою жизнь более 250 тысяч сигар. Закуривая первую сигару дня после завтрака, за чашкой кофе, Черчилль оставлял последнюю в пепельнице, выключая свет в спальне. За день он мог выкурить до 20 сигар. Его любимыми форматами были Double Corona и Julieta № 2. Имя Уинстона Черчилля дало название сигарам Romeo y Julieta Churchill. Именно их больше всего любил британский премьер.