Сергей Шестернин,
член Московского сигарного клуба
Сигары Vegas de Santiago изготавливают в Коста-Рике на протяжении более 80 лет. Благодаря тщательному контролю качества каждой изготовленной витолы, начинающемуся с момента выбора семян до упаковки уже готового продукта, Vegas de Santiago считаются одними из лучших коста-риканских сигар.
Все же главным основополагающий фактор успеха Vegas de Santiago – уникальный коста-риканский табак. Фермеры из региона Santiago de Puriscal выращивают табак, который прекрасно чувствует себя на плодородных вулканических почвах на высоте 1100 метров. При выращивании фермеры до сих пор используют методы индейцев Huetar, у которых табак считался священным растением. Поэтому сушка, а также последующая ферментация табачных листьев протекает без применения технологических новшеств.
Сигары Vegas de Santiago изготавливаются исключительно вручную, благодаря чему они обладают прекрасной тягой и ровным горением. При изготовлении применяется «трубочная» скрутка сигары – entubar – старинный кубинский метод. При этом сигары Vegas de Santiago не являются «копией» кубинских сигар, это просто сочетание кубинского и коста-риканского табаков. Началу этому положили сигары Don Luis, созданные в честь великого кубинского мастера, переехавшего несколько лет назад в Коста-Рику для создания Vegas de Santiago.
Табак для коста-риканских Vegas de Santiago выращивается на плодородных вулканических склонах Сантьяго де Пурискаль на высоте 1100 метров. Уникальность данных плантаций в том, что табак выращивают здесь вместе с кукурузой, что делает почву еще более плодородной.
Особое сочетание осадков и влажности сменяются периодами засухи, которые идеальны для выращивания табака класса премиум.
Сбор урожая осуществляется исключительно вручную, затем листья сортируются по размеру, расположению на кусте и уровню зрелости. Именно так выращивали табаки коренные жители Америки.
После сбора следует сушка и ферментация собранных листьев. Первый этап сушки осуществляется еще во время сбора урожая в специальном укрытом месте. Затем в большом помещении происходит сложный процесс гидрации и дегидрации, предшествующие ферментации.
После ферментации табак для будущих сигар Vegas de Santiago отбирается и сортируется вручную. Затем табак выдерживают более трех лет. Табак для сигар Vegas de Santiago импортируется с лучших плантаций Никарагуа, Эквадора, США, Индонезии и Карибских островов. Некоторые поступившие табачные листья подвергаются новому процессу ферментации, в результате чего листья приобретают тёмный цвет maduro, а также более выраженный сильный вкус.
Прежде чем приступить к скрутке, табачные листья вновь проходят тщательный отбор по типу, цвету и качеству. Опытные торседоры скручивают сигары Vegas de Santiago исключительно вручную, с применением особой «трубочной» кубинской технологии, по праву считающейся лучшей гарантией равномерного горения. Мастером по производству сигар Vegas de Santiago долгое время был один из лучших кубинских мастеров – Луис Сантана Ламас.
Готовые коста-риканские сигары Vegas de Santiago помещают на хранение в специальное акклиматизированное хранилище на три месяца, в течение которых табак приобретает прекрасный баланс.
Сегодня сигары Vegas de Santiago производятся под чутким руководством коренного костариканца Ольмана Леона Гузмана и буддиста Марка Нихауса. Марк до этого провел несколько лет в таиландском буддистском монастыре, что стало залогом его трепетного отношения ко всему, в том числе и к созданию каждой сигары Vegas de Santiago.
Кроме того, с компанией сотрудничает один из самых крупных табаководов мира – Плаценсия, по слухам, он закупает и для себя некоторые табаки Vegas de Santiago, производя потом собственные сигары и витолы для заказчиков.
Коста-риканские сигары Vegas de Santiago представляют прежде всего бюджетную нишу в табачном мире. Хотя Коста-Рика – считается одной из самых дорогих для бизнеса стран Центральной Америки. Начать собственное табачное производство тут стоит примерно в пять раз дороже, чем в знаменитых своими сигарами Никарагуа и Гондурасе.
